La salud mental constituye un desafío crítico de salud pública en Perú. Según la Encuesta Nacional de Salud Mental 2022, uno de cada tres peruanos presentará un trastorno mental a lo largo de su vida, siendo la depresión el más prevalente. Sin embargo, entre el 75% y 90% de las personas con trastornos mentales en la región no reciben tratamiento, una brecha atribuida principalmente al estigma social y la falta de conocimiento sobre recursos disponibles.
La Realidad Epidemiológica en Perú
El panorama de salud mental en Perú revela dimensiones preocupantes. El Ministerio de Salud atendió más de 256,563 casos de depresión durante 2024, de los cuales el 75.28% fueron mujeres y 24.71% hombres. Los grupos de edad más afectados incluyen adultos (41.11%), jóvenes (26.79%), adultos mayores (17.59%) y adolescentes (12.68%).
La conducta suicida representa una crisis aguda: según datos 2024, siete peruanos intentan suicidarse diariamente, con la Línea 113 registrando 2,125 llamadas relacionadas a conducta suicida en ese año. El 71.5% de intentos de suicidio ocurre en personas entre 15 y 34 años. La edad de mayor frecuencia para intento de suicidio en mujeres es entre 15-19 años y en varones entre 20-24 años, siendo más común en mujeres (69%).
Además, aproximadamente el 30% de niños, niñas y adolescentes (3.16 millones de personas) están en riesgo de presentar problemas de comportamiento, emocionales o atencionales.
Diagnóstico de Prevalencia: Principales Trastornos
Los trastornos mentales representan el 14% de la carga de enfermedad mundial, ocupando uno de los primeros lugares entre adultos peruanos de 15-44 años. La depresión y la ansiedad encabezan el ranking de diagnósticos.
Disparidad de acceso: A pesar del aumento de presupuesto (Perú ha triplicado su asignación a salud mental en la última década), solo el 25% de personas con trastornos mentales recibe tratamiento. Esta brecha refleja tanto limitaciones de infraestructura como el poderoso efecto del estigma social que impide que el 84% de personas con problemas de salud mental reconozca o busque ayuda.
Estrategias de Prevención en Perú
El Ministerio de Salud implementa múltiples niveles de prevención integrados en el Programa Presupuestal 0131 de Control y Prevención en Salud Mental, con presupuesto de S/ 715.5 millones para 2025.
Prevención Primaria: Factores Protectores
La prevención efectiva se construye fortaleciendo factores protectores que aumentan la resiliencia personal. Los principales incluyen:
- Actividad física regular: El ejercicio reduce estrés y depresión, mejora el estado de ánimo
- Sueño adecuado: La falta de descanso genera irritabilidad, sensibilidad extrema y alteraciones cognitivas
- Alimentación saludable: Equilibra hormonas que afectan directamente el estado de ánimo
- Red de apoyo social y familiar: Es el factor protector más importante, especialmente en adolescentes
- Habilidades de comunicación asertiva: Facilita expresión de emociones y resolución de conflictos
- Manejo del estrés: Capacidad para identificar estresores y aplicar técnicas de afrontamiento
- Actividades de ocio y tiempo libre: Permiten descanso activo y compartir con otros
- Educación continua: Favorece desarrollo cognitivo y realización personal
- Integración sociocultural: Sentirse parte de una comunidad protege contra aislamiento
Contexto familiar y adolescentes: La investigación establece claramente que familias estables con entornos saludables previenen ansiedad y depresión en adolescentes. El 29% de adolescentes peruanos ha pensado en suicidarse; esta cifra se reduce significativamente cuando existe cohesión familiar, buena relación con padres y ejercicio adecuado de autoridad.
Prevención Secundaria: Detección Temprana
Los Centros de Salud Mental Comunitaria (CSMC) realizan detección temprana mediante tamizaje. En 2024, se detectaron 278,245 personas con sintomatología depresiva en tamizaje, de las cuales 101,431 iniciaron tratamiento (36.5%). Aunque este porcentaje puede parecer bajo, representa aumento en valores absolutos: comparado con 2019 (57,573 personas en tratamiento de 121,042 detectadas), la detección ha aumentado 129% y la atención 76%.
Plan ‘Salud Mental en tu Cole’ (2025-2026)
Mediante Decreto Supremo aprobado en 2025, el gobierno lanzó este programa que beneficiará a 83,146 estudiantes de primaria y secundaria, con capacitación para 4,290 tutores y alcance a 50,400 familias. El plan implementa:
- Desarrollo de habilidades socioemocionales en estudiantes
- Fortalecimiento de competencias parentales (parentalidad positiva)
- Sensibilización comunitaria sobre bienestar emocional
- Coordinación entre establecimientos de salud e instituciones educativas
- Presupuesto: S/ 24.87 millones para 12 meses
Mitos que Perpetúan el Estigma
El estigma social es el principal obstáculo para la prevención, diagnóstico y tratamiento en Perú. Aunque el Ministerio de Salud ha identificado múltiples mitos, estos persisten en la población general, generando discriminación y exclusión.
Impacto del estigma: El 60% de encuestados considera que las personas con enfermedades mentales son «peligrosas» y «no confiables». Esta percepción lleva a que quienes necesitan ayuda duden en buscarla por temor a ser etiquetados y marginados, creando un ciclo que agrava la enfermedad.
Recursos Disponibles en Perú
Línea 113 Salud Mental: Acceso Inmediato 24/7
El servicio más accesible es la Línea 113, opción 5, financiado por el Ministerio de Salud. Proporciona atención psicológica gratuita 24 horas, 7 días a la semana. No requiere proporcionar nombre y puede contactarse desde cualquier teléfono. El 45% de llamadas proviene de jóvenes.
- Teléfono: 113 desde cualquier celular, fijo o teléfono público
- WhatsApp: 952 842 623 o 955 557 000
- Telegram: 952 842 623 o 955 557 000
- Email: infosalud@minsa.gob.pe
- Canal YouTube: Sesiones educativas en salud mental (usuario: @teleiecinfosaludminsa)
En 2024, la línea atendió 66,055 consultas relacionadas a salud mental. Los profesionales ofrecen orientación en tristeza profunda, ansiedad, problemas familiares, crisis laborales y situaciones suicidas. Recientemente, TikTok integró alianza con Minsa: cuando usuarios buscan frases como «me siento triste» o «no quiero vivir más», la plataforma redirige automáticamente a la Línea 113.
Centros de Salud Mental Comunitaria (CSMC)
Existen 291 CSMC distribuidos a nivel nacional, atendiéndose de lunes a sábado de 7 a.m. a 7 p.m. (horarios variables por región). Proporcionan atención ambulatoria especializada sin internamiento, incluyendo evaluaciones psicológicas, atención psiquiátrica, trabajo social y programas específicos para autismo, demencia, depresión y ansiedad.
Acceso: Presentar DNI o carnet de extranjería. La atención es gratuita para afiliados a SIS o EsSalud.
Atención a través de Sistemas de Salud
- EsSalud: Cubre atención psiquiátrica y psicológica completa para trabajadores formales. El aporte obligatorio del 9% financia estos servicios
- EPS: Incluyen programas ambulatorios de salud mental con copagos entre S/ 25-100 por consulta. Algunos planes excluyen medicamentos, hospitalizaciones y emergencias
- Seguros Privados: Ofrecen máxima cobertura dependiendo del plan elegido, con acceso a especialistas sin restricciones
- SIS: Para personas sin otro seguro, ofrece cobertura gratuita en establecimientos públicos del Ministerio de Salud
Programas Especializados
El Ministerio de Salud mantiene programas dirigidos a poblaciones específicas:
- Programa para Trastorno del Espectro Autista: Atención especializada a personas y familiares en CSMC
- Programa para Alzheimer y Demencias: Atención domiciliaria personalizada en el propio hogar del paciente
- Programa Casa Verde: Cuidado de salud mental a hijos de madres con sufrimiento mental severo
- Plan Nacional de Prevención del Suicidio: Intervención en crisis, evaluación de riesgo y seguimiento
Instituto Nacional de Salud Mental (INSM)
El INSM «Honorio Delgado-Hideyo Noguchi» (ubicado en Lima) es el centro de referencia nacional para casos complejos, ofreciendo consulta externa, emergencia, hospitalización y rehabilitación.
Señales de Alerta: Cuándo Buscar Ayuda
Se recomienda buscar ayuda profesional ante:
- Tristeza persistente que afecta actividades cotidianas
- Ansiedad intensa o ataques de pánico
- Cambios significativos en sueño o apetito
- Pérdida de interés en actividades placenteras
- Sentimientos de desesperanza o inutilidad
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
- Comportamientos autolesivos o pensamiento suicida
- Consumo aumentado de alcohol o drogas
- Aislamiento social progresivo
En caso de riesgo suicida: No esperar—contactar inmediatamente Línea 113 o acudir a emergencia hospitalaria más cercana. Los especialistas han demostrado que intervenciones anticipadas de bajo costo pueden prevenir suicidios.
Recomendaciones para Diferentes Grupos
Para adolescentes: Fortalecer familia como factor protector. Las universidades implementan servicios psicológicos en campus; por ejemplo, Universidad César Vallejo ofrece atención personalizada a través de plataforma Trilce o correo: serviciosdesalud@ucv.edu.pe.
Para personas con enfermedades crónicas o raras: La Línea 113 ofrece apoyo psicológico especializado para gestionar emociones, ansiedad, depresión y estrés relacionado a diagnósticos complejos.
Para familias: El plan ‘Salud mental en tu cole’ enfatiza parentalidad positiva. Las sesiones educativas cubren crianza democrática, convivencia saludable y prevención de acoso escolar.
Conclusión: De la Prevención a la Recuperación
Perú cuenta con infraestructura creciente y dispositivos accesibles para atender salud mental. El aumento presupuestal y programas como ‘Salud mental en tu cole’ demuestran compromiso institucional. Sin embargo, el mayor desafío permanece siendo el estigma social que impide que 75-84% de personas con problemas de salud mental busque ayuda.
La prevención efectiva requiere: fortalecimiento de factores protectores (especialmente a nivel familiar), educación comunitaria para desterrar mitos, detección temprana en escuelas y primer nivel de atención, y tratamiento oportuno sin discriminación. Cada persona que busca ayuda contribuye a desmontar el estigma e inspira a otros a hacer lo mismo.
La salud mental no es un lujo—es un derecho humano y fundamental para la calidad de vida.